Amalgames dentaires : Tout savoir sur leur réglementation et alternatives

Les amalgames dentaires, ou plombages en langage courant, ont longtemps été l’une des solutions privilégiées pour traiter les caries dentaires. Leur robustesse et leur longévité les ont rendus indispensables en dentisterie, mais ils sont devenus au fil du temps plus controversés. Pourquoi ? En raison de leur composition majoritairement à base de mercure, une substance qui soulève des préoccupations sanitaires et environnementales.

De nombreux pays en Europe, à l’image de la Norvège et de la Suède, ont déjà interdit ou restreint leur utilisation. Mais qu’en est-il vraiment ? Quelles sont les implications et pourquoi ces restrictions ? Cet article fera le point sur la réglementation, expliquera les raisons de ces mesures et détaillera les alternatives disponibles.

Qu'est-ce qu’un Amalgame Dentaire ?

Un amalgame dentaire est un matériau utilisé depuis plus de 150 ans pour combler les cavités dentaires causées par les caries. Il est constitué d’un mélange de métaux, dont principalement :

• 50 % de mercure
• 35 % d’argent
• 15 % d’étain, de cuivre et de zinc

Pourquoi sont-ils controversés ?

Risques pour la santé

Le principal problème des amalgames dentaires réside dans la libération de vapeurs de mercure. Ces vapeurs peuvent être dégagées lors de :

• Mastication intense,
• Intervention dentaire impliquant des températures élevées,
• Usure naturelle au fil du temps.

Bien que les autorités sanitaires assurent généralement que l’exposition reste faible et sans danger notoire, certaines études établissent des liens possibles entre une intoxication au mercure et :

• Les troubles cognitifs : Impact potentiel sur le système nerveux.
• Le système immunitaire : Risques accrus pour les personnes sensibles.
• Des groupes vulnérables : Femmes enceintes, enfants et patients atteints d’insuffisance rénale.

Impact environnemental

Outre les risques pour la santé, l’utilisation de mercure dans les amalgames a d’importantes implications environnementales. Lors de leur retrait (ou parfois de leur pose), des particules de mercure peuvent contaminer l’eau et les sols via les systèmes de gestion des déchets. Cette contamination représente une préoccupation mondiale.

Réglementation en Belgique et en Europe

Restrictions en Belgique et dans l’UE

Depuis plusieurs années, l'Union européenne encadre strictement l’usage des amalgames dentaires :

• Interdiction pour certains groupes vulnérables : Depuis le 1er juillet 2018, leur utilisation est interdite pour les enfants de moins de 15 ans, les femmes enceintes et allaitantes, ainsi que les patients souffrant d’insuffisance rénale sévère.
• Objectif à long terme : L’UE vise à réduire progressivement l’utilisation des amalgames jusqu’à leur interdiction complète d’ici 2030.

Pays ayant Interdit les Amalgames

Certains pays européens ont adopté une approche encore plus stricte :

• Norvège : Interdiction totale depuis 2008.
• Suède : Interdiction en vigueur depuis 2009.
• Danemark : Seulement autorisés dans des cas exceptionnels.
• Pays-Bas : Amalgames largement remplacés par des alternatives.
• Allemagne et Autriche : Règlementation rigoureuse avec une forte promotion des solutions sans mercure.

En comparaison, la Belgique (et des pays comme la France) suit une réduction progressive de leur usage.

Origines des restrictions

Ces réglementations ne sont pas le fruit du hasard et découlent de plusieurs initiatives internationales :

• Le Règlement Européen sur le Mercure : Adopté en 2017 pour limiter l’utilisation du mercure dans divers dispositifs.
• La Convention de Minamata : Un traité international signé en 2013 par plus de 140 pays, visant la réduction mondiale du mercure.
• OMS et recommandations européennes : Vers une dentisterie respectueuse de la santé et de l’environnement.

Alternatives aux Amalgames Dentaires

Face aux restrictions croissantes, des alternatives deviennent aujourd’hui les matériaux de choix pour les dentistes :

Composites Dentaires Photopolymérisables

• Esthétique : Se fondent parfaitement avec la couleur naturelle des dents.
• Performants : Ils adhèrent directement à la dent, évitant l’utilisation de mercure.
• Durée de vie : Un peu moins longue que les amalgames mais très satisfaisante.

Ciments Verre Ionomère

• Utilisés pour des restaurations temporaires ou dans les cas où l’adhésion chimique est primordiale.
• Leur simplicité et leur libération d’ions fluor favorisent encore leur adoption.

Outre ces matériaux, des recherches sont en cours pour développer de nouvelles solutions toujours plus efficaces, esthétiques et respectueuses de la santé.